서천군 장항읍에 매월 끝자리 3·8일에 서는 장입니다. 원래는 장항중학교 옆 원수리에 있었는데 장항선 철도가 놓이면서 지금 자리로 옮겼습니다. 장항은 1931년 철도가 들어오고 1936년 제련소가 준공되면서 급히 커진 항구 도시였고, 금강 물길과 철도를 타고 논산·강경 상인까지 드나들던 시절에는 어부들이 단골로 찾던 장이었습니다. 수운이 끊기고 장항역이 옮겨 가면서 상권은 줄었지만, 해산물과 어구가 주력인 항구 장터의 성격은 남아 있습니다.
볼거리·먹거리
- 서해 수산물 — 봄에는 주꾸미, 5월에는 광어와 도미, 8월 말부터 9월까지는 전어와 꽃게가 철입니다. 서천 김은 12월부터 3월까지가 원초 철이라 겨울 장에 많이 나옵니다.
- 장항 원도심 걷기 — 옛 장항역사를 고쳐 만든 장항도시탐험역과 수산물 식당이 모인 6080음식골목이 시장과 같은 원도심에 있습니다. 전망산 위 제련소 굴뚝은 1936년에 세운 것을 1979년에 110m로 다시 쌓은 것으로, 지금도 장항의 상징으로 남아 있습니다.
- 장항송림과 스카이워크 — 바닷가 솔숲 위로 높이 15m, 길이 250m의 스카이워크가 놓여 있습니다. 8월부터 9월까지 솔숲 바닥에 맥문동이 보라색으로 깔리는데 이때가 장항에 사람이 가장 많이 오는 때입니다.
가는 법과 팁
주의할 것이 하나 있습니다. 장항역은 2008년에 마서면으로 옮겨 가서 장항읍에 있지 않습니다. 역에서 내려 걸어갈 거리가 아니니 택시나 농어촌버스를 타야 합니다. 군산에서는 2018년에 개통한 동백대교로 바로 건너오고, 자차는 서천공주고속도로 동서천IC를 이용합니다. 명절 전에는 장항전통시장에서 수산물을 사면 온누리상품권으로 돌려주는 환급 행사가 자주 열리니 방문 전에 서천군 공지를 보고 가면 좋습니다. 국립생태원과 국립해양생물자원관이 서천 안에 있고, 서천읍 특화시장은 2024년 화재 뒤 임시시장으로 운영 중이라 장항장과는 다른 곳입니다.