금산읍의 인삼 시장은 한 곳이 아닙니다. 건삼전1길의 인삼전통시장, 인삼약초로의 수삼센터, 금산천길의 금빛시장이 걸어서 오갈 거리에 나란히 붙어 있고 장날도 끝자리 2·7일로 똑같습니다. 그래서 "금산 인삼시장에 간다"는 말은 보통 이 일대를 통째로 가리킵니다. 길 이름인 건삼전은 마른 인삼을 파는 가게를 뜻하는 옛말인데, 이 동네가 무엇으로 먹고살았는지가 주소에 그대로 남아 있는 셈입니다.
볼거리·먹거리
- 수삼과 건삼, 홍삼 — 캐낸 그대로인 수삼, 말린 건삼과 백삼, 쪄서 만든 홍삼이 가게마다 나뉘어 있습니다. 뿌리 굵기와 몇 년근인지에 따라 값이 크게 갈리니 쓸 용도를 먼저 정하고 가는 편이 낫습니다.
- 약초전 — 인삼만 파는 곳이 아니라 당귀·황기·구기자 같은 약초가 함께 나옵니다. 금산은 대구 약령시, 서울 경동시장과 함께 국내 약초 거래의 중심지로 꼽히는 곳입니다.
- 인삼 먹거리 — 인삼을 넣은 삼계탕이나 인삼튀김을 내는 집이 시장 둘레에 있습니다. 해마다 가을에는 금산세계인삼축제가 열려 이때 사람이 가장 많습니다.
가는 법과 팁
금산군에는 철도가 지나지 않아 버스로 들어옵니다. 금산종합버스터미널에 서울·대전 방면 고속·시외버스가 서고, 대전에서는 시내버스 501번이 금산까지 들어와 요금 부담이 적습니다. 자차는 통영대전고속도로 금산IC를 쓰고 시장 쪽에 주차장이 있습니다. 인삼은 같은 '몇 년근'이라도 가게마다 값이 다르니 두세 곳은 물어보고 사는 게 좋습니다. 장을 본 뒤에는 임진왜란 때 순절한 의병을 모신 칠백의총, 천년 은행나무가 있는 보석사를 함께 보면 반나절 코스가 됩니다.